Zaola Trevilla y Xabier Mendiaraz, campeones de Euskadi en Bérriz

Fotos: FVC, Esther Pelayo, Alfons Poortmans, Kurt Van Hout y Archivo Orts

Las fiestas navideñas tampoco supusieron un paréntesis para el ciclocross ni para los muchachos patrocinados por Asper Bioracer. Tanto a nivel nacional como en el extranjero, se lograron puestos destacados, podios y dos brillantes victorias. Las citas de los Campeonatos de Euskadi en Bérriz y la de Los Pericones en Gijón vinieron salpimentadas con dos eventos de órdago en el calendario internacional como fueron el Superprestigio de Diegem y la Copa del Mundo de Heusden-Zolder… y Bérriz salió de maravilla.

De todas maneras, el viernes comenzó ´el baile´ con la nocturna de Diegem, en la que Felipe Orts (Ginestar-Delikia-Ridley) se marcó una gran carrera en una parrilla de nivel casi Copa del Mundo. Sexto puesto, a apenas 28″ del vencedor, el belga Quinten Hermans. Horas después Felipe nos decía que «salí como siempre, con la difícil tarea de librar caídas, cosa harto complicada. Sin embargo, me noté seguro sobre la bici prácticamente toda la carrera, rodando entre los puestos 5º y 8º, y eso que capeé como pude los ataques en una carrera con nivel World Cup».

Ya con noche cerrada fue el turno de los elites, con Ismael Esteban (Ciclos Maestre-Spezialized) y Kevin Suárez (Bioracer-Nesta-MMR) formando parte de otro listado de lujo de participantes, logrando ambos buenos resultados, especialmente el primero. Ismael nos comentaba que «rodé gran parte de la carrera sobre el puesto 20, yendo luego a más y cogiendo a gente, llegando al final el quince. Estoy muy contento porque en la parte decisiva he terminado muy fuerte y cada vez me encuentro mejor en este tipo de carreras». El torrelaveguense cedía en meta 3:06 respecto al vencedor, el holandés Mathieu Van der Poel.

Por su parte Kevin apartaba algunos fantasmas de días pasados y notaba mejoría en su condición física, acabando 21º, a 4:33 del ganador: «En Diegem salí con muchas dudas después de lo de Namur, pero la verdad que las sensaciones fueron bastante mejores aunque aún no esté al cien por cien. Al menos estoy contento de ir recuperando», afirmaba esperanzado.

Un Campeonato de Euskadi casi perfecto

El día de Nochebuena podía haber sido inolvidable para Asper si Iñigo Gómez hubiera logrado batir a Aitor Hernández. Hasta ese momento los chicos habían logrado el pleno, con Xabier Mendiaraz y Zaloa Trevilla (Bioracer-Caravanas Erandio) proclamándose campeones autonómicos en el circuito de Bérriz. El primero fue el gipuzkoano, que se impuso en máster 50 cumpliendo al dedillo su rol de favorito máximo. Aitor Zabaleta y José Lorenzo Esteban acompañaron en el podio a un Xabi que, suscintamente, nos contaba que «mi salida fue tranquila, dejando hacer la carrera a Juan Carlos Eguiluz. Hasta que en la segunda vuelta apreté y me puse primero, puesto que ya no abandoné en lo que quedaba de las cuatro vueltas programadas».

Seguidamente tocó subir a lo más alto a Zaloa, logrando ser la más fuerte de la categoría elite. La carranzana batía sin paliativos a Karla Kortázar y a Erkuden Almagro, y sólo la sub 23 Lierni Lekuona la junior Luisa Ibarrola le impedíam dominar en el scratch: «Durante las tres primeras vueltas circulé tercera -relata Zaloa, y a mitad de carrera me puse primera. Pero me he ido al suelo e incluso me ha caído encima Luisa Ibarrola, averiándoseme la bici. He tenido que remontar, cogiendo a Luisa, pero sin poder superarla en el sprint».

La prueba reina, en la que Iñigo Gómez (Bioracer-Caravanas Erandio) podía haber logrado el copo, se convirtió en un mano a mano entre el bizkaino y Aitor Hernández, saliendo airoso el ermuarra por apenas nueve segundos. Esta nueva «versión» de Iñigo plantea muchas esperanzas de cara a Valencia, ya que hay un Gómez antes de Muskiz y otro después de ese día: «Rodé con Aitor las dos primeras vueltas y nada más empezar la tercera sufrí un pinchazo, cediendo una veintena de segundos. Así me mantuve hasta que en la última vuelta arriesgué más, viendo que en la zona de pateo le recortaba mucho. Una pena que no fuera más larga la carrera. Pero contento con las sensaciones», esgrime Iñigo.

Felipe Orts confirmó en Zolder su preponderancia en la categoría sub 23

Antes, Antonio Suárez (Bioracer-Bicicletas Meta) se marcaba otra gran carrera en el parque de Los Pericones de Gijón, clasificándose noveno, a 4:07 de Óscar Pujol, vencedor claro del día. En un circuito muy técnico y con tramos resbaladizos, el corraliego nos explica que «tras una buena salida rodé entre los diez primeros, hasta que en la segunda vuelta me cogió Iván Cortina, peleándome con él hasta meta donde me ganó por fuerza. De todas formas el sábado corrí dos carreras de 5.000 metros y noté cansadas las piernas, pero las sensaciones volvieron a ser buenas».

En la sexta cita de la Copa del Mundo de Zolder, los resultados de los chicos fueron dispares. Quien mejor día tuvo fue Felipe Orts, que se marcó un excepcional séptimo puesto, a 50″ del holandés Joris Nieuwenhuis, ganador final: «Buena carrera, séptimo pero se podía mucho más -narra el alicantino. He salido muy bien, a buen ritmo, pero en la tercera vuelta me he ido al suelo, quedando retrasado hasta el puesto veinte. Luego, he puesto mi ritmo, tenía buenos tiempos por vuelta y al final he remontado hasta el séptimo. Así que contento, pero con la duda de pensar que podía haber conseguido un mejor puesto si no es por la caída», aclara.

En la manga reina Ismael Esteban no pudo mejorar lo de Diegem, pero había fuerzas para remontar hasta el 24º puesto, a 4:21 del belga Wout Van Aert. El de Torrelavega nos decía horas después que «salí bien, por la derecha. Pero en la primera curva, al entrar en la tierra, se han enganchado los de delante y me he quedado muy retrasado. Durante tres vueltas he circulado sin poder llevar mi ritmo, ya que el circuito era muy rápido y donde adelantar era complicado. Así que cuando he tenido vía libre he vuelto a poner mi ritmo y he conseguido llegar al puesto 24º».

Finalmente, era Kevin Suárez el que no tenía el día, volviendo a tener sensaciones lejos de las esperadas y deseadas, que se tradujeron en meta en un inesperado 44º puesto: «Una vez más sigo sin encontrarme bien -afirma resignado el corraliego. Las tres primeras vueltas no han sido malas, pero después he ido perdiendo posiciones y cada vez con menos fuerza. Espero recuperarme en las dos semanas que quedan para el Campeonato de España».